Welkom bij eetcafé Klein Amerika

 

[Klik hier voor een vergroting]
[Klik hier voor een vergroting]
[Klik hier voor een vergroting]
[Klik hier voor een vergroting]
[Klik hier voor een vergroting]
De oude uitbaters Na de windhoos Grote schade Bakkie koffie heren? Marian en Marcel

In 1906 bouwt Johannes Antonius Hendriks (opa van Tjeerd Hendriks) een boerencafé aan de weg van Chaam naar Baarle-Nassau. Johannes Antonius stond beter bekend als Willie oftewel Wilson. Het verhaal gaat dat Willie een aantal jaren in Amerika heeft gewoond en daarom zijn café "Klein Amerika" heeft genoemd. Dit is echter onjuist, de nazaten van Willie weten dat hij nooit in Amerika heeft gewoond. Willie heeft het café toen hij het bouwde de naam "Klein Amerika" gegeven. Wilson was op dat moment president van Amerika en zo werd Johannes Antonius vanaf dat moment Wilson ofwel Willie genoemd.

In 1922 verhuisde Willie naar Bellevue en worden Willem de Jong en zijn vrouw Toke van Opstal de nieuwe eigenaren van het café. Willem runt de boerderijen de akkerbouw bij het café. Daarnaast werkt hij bij het rijk en zorgt daar voor het onderhoud van de wegen. Zijn vrouw brengt hun zes kinderen groot en runt het café. Op het moment dat het tijd wordt voor een opvolger, woont zoon Bart nog thuis. In mei 1958 neemt Bart de zaak over van zijn ouders en verbouwt deze grondig. Een grote speeltuin hoort bij dit horecabedrijf, vindt Bart. In juni 1958 trouwt Bart met Cor van Kuijk. In die tijd was Chaam op zoek naar een geschikte locatie voor de voetbalvereniging. Bart was wel bereid om een stuk grond te verkopen en zodoende heeft VV Chaam hier heel wat jaren gevoetbald. "Klein Amerika" diende als kantine voor de voetbalclub. Rond 1963 besluiten Bart en Cor om de koeistal, die naast het café is gelegen, te verbouwen tot een feestzaal en zich helemaal toe te leggen op de horeca. De feesten en partijen slaan goed aan en vele Chaamsen hebben er hun huwelijksfeest of jubileum gevierd. ook Janneke Graumans heeft er zijn honderste verjaardag gevierd. Toke van Beckhoven verzorgde met haar team de maaltijd bij zulke gelegenheden.

Op 25 juni 1967 werd "Klein Amerika" getroffen door een windhoos. De bekende windhoos die in Oost-Malle, Chaam en Tricht grote vernielingen aanrichtte. Er vallen zelfs doden op een nabij gelegen camping. Bij de Jong wordt de helft van het dak weggevaagd en worden oude eikenbomen over een lengte van 300 meter met wortel en al uit de grond gerukt. Ook worden enkele auto's gegrepen door dit natuurgeweld en komen tot stilstand in de sloot en op het tegenovergelegen weiland. Zo rond de vijfentwintig mensen die op dat moment in het café waren, bleven gelukkig ongedeerd. Wel werd een auto die bij "Klein Amerika" voor de deur stond, zo'n vijftig tot honderd meter verderop in het weiland teruggevonden. Al snel bleek dat dit soort natuurverschijnselen niet door de verzekering werden gedekt. Gelukkig kon met een uitkering van het Rampenfonds het café weer opnieuw worden opgebouwd. Er werd een bedrijfskeuken bij aangebouwd en er werd ook een verdieping opgebouwd om hotelactiviteiten te beginnen. Al snel bleek dat de hotelactiviteiten moeilijk te combineren waren met de bruiloften (lawaai) en werden daarom dan ook gestaakt. Door de opmars van vele buurt- en andere verenigingen die onderling willen voetballen, wildvoetbal, besluiten Bart en Cor de grond achter het café te veranderen in voetbalvelden.

In 1977 Heeft "Klein Amerika" de pech dat er een brand uitbrak in de bedrijfskeuken. Deze brand gebeurde op een moment dat ze bezig waren met de voorbereiding van een bruiloft. De keuken is weer opgebouwd. In 1987 overlijdt Bart plotseling en staat Cor alleen voor het horecabedrijf. Cor zet het in haar eentje voort tot 1993.

In december 2003 is de zaak overgenomen door Marian en Marcel Korremans-Voets; de huidige uitbaters van het oudste eetcafé in Chaam.

Bron: Bedrijvig Chaam van circa 1900 tot 1960

Copyright (c) 2012 Klein Amerika. All rights reserved.